인지발달과 영아교육의 중요성 - 적기 조기 교육,

학습 초기 3년이 37년을 이긴다

진행자: 문지영, 전문가: 복혜린

문 : 안녕하세요. 아장아장 하늘학교 청취자 여러분, 주님 안에서 행복한 나날을 보내고 계시는지요? 부모로써 자녀가 신앙적으로 잘 크고, 행복과 성공을 갖기를 항상 고민하고 연구하게 되는데요. 여러 청취자님들이 고민하시는 영아기의 인지발달에 대해서 오늘도 광운대학교 복혜린 교수님을 모시고 이야기를 나누고자 합니다.

안녕하세요. 교수님, 잘 지내셨어요?

복 : 문선생님, 잘 지내셨어요?

문 : 아이들의 인지발달은 많은 부모들이 관심을 가지고 있는 분야라고 생각됩니다.

복 : 부모라면 누구나 자녀들이 똑똑하기를 기대하고, 자신의 어린 자녀들이 수를 잘 세고, 말을 잘하고, 글을 잘 읽고 하면 좋아할 것 같습니다.

문 : 네. 아기일 때도 그러하지만 나아가서는 아동기, 청소년기에 되어서도 잘 자라기를 많이 소원하죠. 오늘은 주제는 무엇일까요? 오늘 벌써 영아 인지발달의 마지막 시간입니다.

복 : 오늘은 인지발달과 영아교육의 중요성에 대해서 다시 말씀을 드리는데요. 오늘은 특별히  적기 교육과 조기 학습의 문제를 언급하고 싶습니다.

문 : 아.. 부모님들은 우리 아기들을 언제 어떻게 교육을 시키고 학습을 하도록 도와주어야 하는지 궁금해 하죠. 어떤 분들은 숫자와 한글을 빨리 가르쳐서 학습하도록 해줘야 한다고 하시기도 하고요. 교수님, 이런 논란은 아주 많은 거 같아요.

복 : 아기들은 기어 다니는 법을 배운 순간부터 엄마 품속의 안전함과 저항할 수 없는 탐색 충동 사이에서 갈등합니다. 공원에 놀러 갔다고 생각해 봐요. 걸음마 시기 아기는 보이지 않는 끈으로 묶여 있는 것처럼 엄마 옆에 찰싹 달라붙어 있습니다. 아기는 탐색을 위한 모험에 나섰다가 이내 겁을 먹고 안전한 천국으로 돌아왔다가도 또 몇 분도 지나지 않아 다시 모험에 나섭니다. 그럼 이러한 아기들의 탐색과 제가 말씀을 드리려는 적기 교육과는 어떤 관련이 있을까요? 동기 유발이 내적인 것인가의 문제라고 생각되고, 아기의 신체적 혹은 지적인 준비와 관련이 있을까도 생각을 하게 됩니다. 아직 준비되지 않은 아기에게 학습을 하도록 하는 것, 그게 조기 학습이랄까요?

문 : 특별히 강요된 조기학습은 교육 효과를 떨어뜨릴 뿐 아니라 자신감을 떨어뜨린다고 이해하고 있습니다.

복 : 네. 맞아요. 아기가 적절하게 탐색하고 싶어 하고 내적인 동기 유발이 되었을 때에 조금씩 교육을 제공하는 것이 적기 교육이라고 할 수 있습니다. 인지적인 부분이 중요하다고 말씀드리고 싶은데 예를 들어서 IQ는 정서와 마음과 깊은 관련된 것이고 암기를 잘한다는 것과 이해를 잘한다는 것은 그것만 잘하는 것이 아니라고 이야기하고 있습니다. 단어를 잘 외우는 것과 언어 이해력이 있다는 것은 다른 말이라고 보는 학자들이 많습니다.

문 : 어떤 아기 엄마들은 아기가 100까지 센다고, 글을 읽을 수 있다고 자랑하는데, 그렇다면 그것은 이해가 없이 단순히 읽는 것만 하는 것일 수도 있단 말씀이신 거죠?

복 : 네. 그렇죠. 아이가 100까지 센다고 했을 때에 그 아기가 그 숫자를 양적으로는 이해하는 것이 어느 정도일까요? 1부터 5까지를 알아도 그 양을 생각한다면 그것은 정말 대단한 것입니다. 사실 숫자를 세는 것은 앵무새가 세는 것 정도의 행동일 가능성이 많다는 것이죠. 그러므로 기계적으로 100까지 센다고 해서 아기가 그것을 다 이해할 것이라고 생각해서는 안 되는 것이고, 나아가 그것을 억지로 외우게 한다는 것은 만일 그 아기가 그렇게 하는 것을 싫어한다면, 억지로는 해선 안 된다는 것입니다. 글자 교육도 가만 보면 읽는 것만 할 뿐 의미를 모를 수도 있다는 것입니다. 우리가 오해하는 것이 적기 교육은 해야 하는 것은 맞지만, 조기 학습을 통해서 영아들의 인지발달을 꾀한다는 것은 참으로 어려운 문제라고 봅니다.

문 : 적기 교육과 조기 학습은 비슷한 말처럼 보이지만 전혀 다른 것이군요.

복 : 결국 조기 교육은 아이의 발달에 따라 적기에 하는 적기 교육이 되어야 하는 것입니다. 그 필요를 채워주는 교육을 말합니다. 반면에 조기 학습은 아이의 발달보다 이른 시기에 한글이나 영어, 숫자 등을 학습시키는 것을 말하는 것입니다.

문 : 조기 교육으로 표현된 적기 교육이 아이의 뇌 발달에 따라 필요한 자극과 환경을 제공하는 것이라면, 조기학습은 아이의 뇌 발달에 상관없이 부모의 필요와 욕구에 따라 문자와 숫자를 가르치는 것을 말하는 것이네요.

복 : 네. 정확하게 정리해 주셨습니다. 만 3세까지는 한글을 비롯하여 영아교육은 엄마가 자주 말을 걸어주고 책을 읽어주는 것으로 충분하다고 생각합니다.

문 : 그렇다면 아이에게 한글을 가르치면 좋은 때는 언제인가요?

복 : 아이에게 그림책을 읽어주면 처음에는 그림에 몰두하다가 어느 순간 글씨에 관심을 보이기 시작할 때가 있습니다. 혹은 언니 오빠들이 글자 읽는 것을 보면서 부러워할 때가 있죠. 그때가 글을 배울 준비가 된 상태일거란 생각이 듭니다.

문 : 교수님, 요즘 독서 영재란 이야기를 많이 하잖아요. 책을 아기 때부터 접하게 하여서 영재를 만든다고 하는데요. 어떻게 생각하시나요?

복 : 책이란 참 좋은 것이죠. 책을 좋아하는 아기는 정말 대단하죠. 그런 아기들이 요즘 많아요. 사실... 문화적으로 책을 가깝게 하는 환경이지 않습니까? 우리 어릴 땐 집에 세계문학전집 하나 있으면 부자였잖아요. 저는 어린 시절 그림책 선물을 유치원 때에 처음 받았는데 토끼에 대한 그림책이었어요. 그리고 신밧드의 모험이라는 동화책을 선물로 받아서 책이 너덜너덜해질 때까지 읽고 또 읽어서 암기를 해 버렸었죠. 요즘은 우리 어린 시절과는 다르게 정말 책이 많아서 영아시기 때부터 많은 것을 접하는 것 같습니다. 저는 책을 좋아하는 습관은 정말 행복한 것이라고 개인적으로 생각하는데요. 요즘 학자들 중에서는 초독서증이라고 해서 책 자폐아가 늘고 있다고 경고하는 분들이 많이 계세요.

문 : 책 자페아요? 언젠가 뉴스에서 본 기억이 나는데요. 자세히 설명해 주세요. 요즘 엄마들이 갓난아기 때부터 책을 많이 접하게 하고, 읽어줘야 한다고 많이 이야기 하는데, 책 자폐가 있네요.

복 : 현재 우리나라 모 통계에 의하면 초등학교 38명 중 1명이 자폐아라고 합니다. 소아정신과 의사들은 우리나라 자폐아의 경우 상당수가 초독서증에서 기인하는 유사자폐라고 진단합니다. 초독서증이란 뇌가 성숙하지 않은 아이에게 무차별적으로 텍스트를 주입해 의미는 전혀 모르면서 기계적으로 문자를 암기하는 유아 정신질환을 말한다고 합니다. 다시 말해서 부모와 친구 등 타인과 함께 어울리며 사회성을 배워야 할 유아들이 너무 빨리 문자에 눈을 뜨면서 다른 사람과 소통하기를 거부하고 자기만의 세계에 틀어박히는 자폐 성향을 보이는 것입니다.

문 : 유사자폐라고 하는 것은 우리가 생각하는 자폐의 성향과 좀 다른가 봐요?

복 : 네. 여기 증상이 사회성 결여, 난폭 행동, 언어 상실, 사물에 대한 과도한 집착 등인데요. 이러한 증상은 뇌 손상으로 인해 발병하는 선천성 자폐와 달리 환경에 의해 후천적으로 생기는 유사 자폐라는 것입니다. 자폐가 될 아이가 아닌데 자폐가 된 거죠. 기가 막힐 노릇이죠. 이 아이들이 많은 단어를 알고 있으면서도 정작 대화할 능력이 없다는 것이 가장 큰 문제입니다.

문 : 책을 그렇게 많이 읽었는데 대화할 능력이 없다는 것이 이해가 되지 않는데요.

복 : 네. 이런 아이들은 대체로 문장 이해력이 부족할 수 있으므로 아이와 눈을 맞추고 천천히 또박또박 짧은 문장으로 말하는 것이 좋습니다. 문제의 핵심은 책을 많이 읽히는 것이 아니라 책만 읽게 하는 것입니다. 책을 많이 읽는 아이도 책의 내용에 대해 부모와 충분히 대화를 나눈다면 전혀 문제되지 않는다고 합니다.

문 : 읽은 책에 대해서 타인과 소통할 수 있다면 아이는 훨씬 지혜롭고, 건강하게 자라겠네요.

복 : 맞습니다. 그래서 맞벌이 하시는 엄마들이 혹시 아기를 돌보는 분을 구하실 때는 책을 읽어주는 보모도 좋지만, 말씀을 잘하는 분을 모셔야 합니다. 즉, 상호작용을 잘 하시는 분을 모셔야 할 듯합니다.

문 : 부모는 자랑하는 것을 좋아하는 마음이 있는 거 같아요. 우리 아이가 빨리 걷고, 한글 줄줄 읽고, 기저귀를 일찍 떼고 영어로 인사를 하면 자랑하고 싶잖아요.

복 : 물론 영재아들이 있습니다. 영재아들은 특수아에 해당됩니다. 그런 아이들에 대해서 더욱 섬세하게 돌봐주면서 아이가 원하는 조기 교육을 적기에 하도록 해야겠죠. 앞선 시간에 학습했던 피아제가 그런 사람이었죠. 이런 아이는 홈스쿨을 하는 것도 좋은 거 같아요.

문 : 교수님, 홈스쿨을 이야기 하셔서 생각이 났는데요. 집에서 선생님을 모셔다가 영유아기 때 선생님과 공부하는 홈스쿨 어떻게 생각하세요? 인지능력서비스라고 해서 국가에서 시행도 해 주기도 하죠.

복 : 어머님들이 그 질문 많이 하시더라고요. 집에 선생님 오셔서 하는 홈스쿨 언제부터 하면 좋겠냐고 물어보시는데, 아이마다 다르겠죠?

아이가 집에 누군가가 와서 함께 이야기하고, 책을 읽고, 무엇인가를 배운다는 것을 좋아한다면 그때에 시작하면 좋을 듯합니다. 단, 너무 비싼 홈스쿨은 부모님들이 좀 힘드시지 않을까 싶습니다.

우리 자녀는 각각 이 세상에 존재하는 귀한 단 하나의 보물입니다. 사실 자녀를 키우면서 다른 사람들과 비교한다거나 다른 아이들과 비교할 필요가 없습니다.

자녀는 저마다 배우는 속도도 다르고 내용도 다릅니다. 아이들 중에는 걷는 아이가 있고 뛰는 아이가 있고 도약하는 아이가 있습니다. 그런데 천천히 걷고 천천히 배우고 또 깊이 배우는 아이도 있습니다.

문 : 걷듯이 천천히 배우는 아이는 그 아이대로 장점이 있고 뛰는 아이, 도약하는 아이는 그 아이대로 장점이 있죠.

복 : 부모에게 가장 필요한 것은 하나님의 섭리에 따라 성장해 가는 내 아이의 유일무이한 발달과정을 인정하고 존중하는 것입니다. 하나님은 유전인자를 통해 아이가 자연스럽게 성장할 수 있는 모든 것을 이미 만들어 놓으셨습니다. 우리는 그것을 인정하고 존중해야 합니다. 그래야만 하나님이 준 아이들의 성장과정을 믿을 수 있고 아이들을 비교적 쉽게 키울 수 있으며 그들을 도울 수 있죠.

문 : 교수님, 눈과 손의 협응력이 좋으면 머리가 좋은가요?

복 : 아.. 손과 입은 뇌하고 깊은 관련이 있죠. 호문쿠루스라고 해서 뇌형인간 그림이 있어요. 뇌와 깊은 관련이 있고, 뇌가 차지하는 신체범위를 살펴보니까 입하고 손이거든요. 영아시기엔 아직은 소근육 발달보다는 대근육 발달 중심이라고 말합니다. 하지만 우리나라 영아들은 젓가락질을 하기 시작하잖아요. 그런 거 보면 대한민국 아기들은 머리가 좋아질 가능성이 정말 많아요. 여담인데요. 평균 IQ가 106로 세계 1위라네요. 이스라엘이 97이고요.

보통 학자들은 소근육 발달보다는 대근육 발달이 영아기의 중심이라고 말합니다. 신체발달과 인지발달은 역시 함께 발달한다는 것을 아시면 좋습니다. 보통 6개월 정도면 아기를 앉힐 수 있는데요. 이때 홈스쿨도 하고 여러 가지 학습도 시키려고 하는데 적기인지 아닌지는 아이마다 다를 거 같습니다.

문 : 교수님, 제가 느낀 것 중에서요. 이런 경우도 있더라고요. 영아 아기가 엄마랑 떨어지지 않고 계속 붙어 있는 경우도 있는데 보통 애착을 이야기하는데 저는 왠지 인지발달하고도 연관이 있지 않나 싶은데요. 어떤가요?

복 : 네. 옳으신 말씀이세요. 영아기 때는 인지발달, 정서발달, 신체발달이 골고루 성장하도록 하는 것이 좋고요. 지금 말씀하신 경우를 살펴보면, 대체적으로 영아기에는 골고루 발달이 안 되어 있어서 문제가 생길 수 있고, 이 발달들에서 뭐 하나만 중요하다고 말하기가 곤란하기도 합니다. 모든 것이 관련이 있는 거죠. 엄마들은 인지발달과 관련해서 측정하는 것을 좋아하는데 아기들은 지면검사를 할 수 없기 때문에 영아의 발달 측정은 엄마랑 놀이를 하는 것으로 검사를 합니다. 예를 들어서 책장을 넘기는 소근육 활동을 관찰하고, 양손을 어떻게 움직이고 조작활동을 어떻게 하느냐에 따라 전체적인 발달을 본다고 보시면 됩니다.

문 : 이렇게 영아기의 발달에 대해서 알아보았는데요. 결국에는 인지발달을 콕 집어서 이야기하기보다는 전체적인 발달이 영아기에는 필요하구나 싶네요.

복 : 그래서 결국 전인발달이 중요하다고 볼 수 있습니다. 그리고 부모님들께 드리고 싶은 말씀은 성적과 실력은 다르다고 말씀드리고 싶어요.

문 : 외적으로 보여지는 것이 다가 아니란 말씀이신 거죠. 마지막 시간인데 너무 아쉬워요. 마지막으로 우리 청취자들에게 해 주고 싶은 말씀이 있으시다면 무엇일까요?

복 : ‘3년이 37년을 이긴다.’란 말씀을 드리고 싶습니다. 선생님 그리고 청취자 여러분, 절 따라해 보세요. “초기 3년이 인생의 37년을 이긴다.” 초기의 영아 교육은 3년인데요. 모세의 삶도 살펴보면 이 시기에 어머니에게 좋은 교육을 잘 받았다고 봅니다. 사무엘도 그렇고요. 요셉도 엄마를 일찍 잃었기에 유추해 보면 영아교육으로 인하여 그 이후의 37년을 살아갈 힘을 얻은 것 같습니다.  비고츠키나 피아제는 많은 아동관찰연구를 했는데요. 영아들 초기에 가르치지 않아도 인지적으로 성장하고, 모방하고, 환경에 민감하게 반응하는 것을 알게 되었다고 합니다. 영아시기가 참 중요하다는 것을 알 수 있죠.

교육학자, 유아교육자 중에 코메니우스라는 중세시대의 학자가 있었는데요. 이 분은 인간의 초년의 교육을 무릎학교라고 표현했습니다. 저는 무릎학교라는 용어가 참으로 좋습니다. 인생의 처음 학교이자 중요한 학교입니다. 청취자 여러분들 잊지 마시고 주님께 지혜를 간구하시면 좋겠습니다.

문 : 네. 3년이 37년을 이긴다. 이 말씀 너무 의미가 있네요. 아마도 조기 신앙교육의 중요성에 대한 이야기를 의미한다고 생각합니다. 요게벳은 모세에게 젖을 먹이면서 하나님과 이스라엘에 대해 가르쳤고 그 교육은 분명한 정체성 교육이었던 것 같습니다. 결국 영아의 인지발달도 조기 신앙교육과 관련이 있고 그것이 막강한 힘을 발휘하게 한 것이네요. 지금까지 3번에 걸쳐서 영아의 인지발달에 대해서 학습했습니다. 교수님의 강의를 들을 수 있어 행복했고 알찬 시간이었습니다. 교수님 감사합니다. 청취자 여러분 감사합니다.