모국이 습득 vs 외국어 습득 같이 해도 될까요?

진행자: 문지영, 전문가: 김동석

문 : 안녕하세요? 아장아장 하늘학교입니다. 오늘도 언어발달에 대해서 함께 이야기 나눌 김동석 교수님 모시고 하늘학교 문을 활짝 엽니다. 안녕하세요? 교수님

김 : 안녕하세요? 반갑습니다. 아장아장 하늘학교요? 이름이 너무 좋아요.

문 : 역시 언어발달에 전문가시라 이름 하나하나에도 느낌이 남 다르신가 봐요?

김 : 그것보다 제 이름이 남자이름이라 예쁜 이름들에 관심이 많은 거 같아요.

문 : 오늘 언어발달 두 번째 시간인데요. 어떤 이야기부터 나눠보면 좋을까요?

김 : 네. 지난 시간에 이어서 언어발달에 필요한 간단한 이론들을 조금 다룬 후에 질문들을 풀어가 보면 어떨까 합니다.

문 : 네. 역시 아는 것이 힘이다!

김 : 아는 만큼 보인다고 하잖아요. 아는 만큼 보이고, 잘 보면 사랑스럽고, 사랑하면 특별한 무엇이 되잖아요. 우리 자녀들의 발달을 안다는 것은 자녀 양육에 있어서 두려움이나 조바심을 덜어낼 수 있는 힘이 되고 얘가 왜 이러나 했던 부분들이 이해가 되기 시작하면 제일 힘든 인내가 좀 더 길러지죠.

예전에 저희 두 아이가 2~3살, 4~5살 쯤 됐을 때 교회 언니들이 늘 했던 말이 있어요. “야, 너 정말 잘 참는다.” 이건 큰 애나 둘째가 징징거리고 떼쓰거나 저한테 들러붙어서 힘들게 할 때 했던 말이에요. 그럴 때마다 제가 한 말은 “언니, 애들한테는 잘 참아져. 남편한테는 못 참아서 그렇지.”

문 : 정말 공감이 되는 말씀입니다.

김 : 저도 애들한테 화내기도 하고 다그치기도 하죠. 저도 죄의 본성을 갖고 있는 엄마라. 그런데 다른 건 아이들을 안다는 데서 차이가 있는 것 같아요. 이 아이가 나쁜 아이가 아니라 발달중이구나, 자아가 커져서 그러는구나, 자기만 봐달라고 하는구나 등을 읽을 수 있으니까, 아이다운 요구를 내게 해오는 거니까 참아지는 거죠. 그래서 발달을 알고 있다는 건 중요하고 힘이 되기도 합니다. 아마 3번 만에 화를 낼 걸 7번 정도는 참았다 낼 수 있는 차이?

문 : 그렇군요.

김 : 그럼, 시작하는 질문으로 언어는 어떻게 습득하게 되는 것일까요?

문 : 글쎄요, 아이들이 때가 되면 걷는 것처럼 자연스럽게 습득하는 것 같지만은 않아요. 자연스러운 것 같긴 하지만 학습이 안 되면 안 되는 게 아닐까요? 동물들이 언어를 사용하지 못하는 것처럼요.

김 : 네. 예리한 관찰력인데요. 사람을 연구하는 여러 학자들도 굉장히 궁금해 했어요. 언어는 사람만이 사용하니까요. 언어는 의사소통이에요. 동물들의 울음과는 질적으로 구별되지요. 왜냐하면 언어는 사고를 하게 하기 때문이에요. 그래서 동물들의 울음을 언어라고 하지 않지요. 동물들의 뇌와 사람의 뇌가 차이가 있는 것 아시죠?

문 : 네. 동물은 뇌변 밖에 없고 사람은 그 위에 대뇌피질을 갖고 있다? 이정도

김 : 네. 그 대뇌피질 2-5mm의 뇌에서 사고하고, 인간이 인간다워지는 여러 영역들로 발전시키지요. 촘스키라는 언어학자는 인간에게는 언어획득장치(LAD)가 있어서 생득적 기제로 습득하게 되고 바로 이것 언어획득장치가 동물에게는 없기 때문에 동물은 언어를 사용하지 못한다고 주장했습니다. 이 언어획득장치는 만 2-3세에 장치되고 활성화되어 10-12세가 되면 언어획득장치 기능이 사라진다고 봅니다. 이처럼 언어학습의 기회는 생애초기에 이뤄져야 한다는 주장이 과학적으로 검증되기도 했고, 모두가 언어학습의 적기를 생애초기부터 만 3세 전후로 한국나이로는 5-6세로 보고 있고 이 시기를 놓치면 언어발달에 있어 장애를 가질 수 있다고 합니다. 실제로 늑대소년 이야기 같은 실제사례도 있어요. 1970년 13세 여자아이 사례로 해당 여자아이 이름은 지니(Genie)라고 하는데 발견 당시 들개와 같은 울음을 하고 이후 언어를 많이 가르쳤음에도 불구하고 50개 단어도 구사하지 못한 채 사망했다고 합니다.

문 : 정글북 같은 늑대소년 이야기가 실화가 있네요. 그런데 언어 적기 교육이 만 3세라고 하면서 영어학원에서 이 시기를 놓치면 안 된다고 마구 광고하던데 과연 그런가요?

김 : 분명 언어획득장치가 활발한 때가 영유아 시기인건 확실하지만 LAD라는 언어획득장치는 모국어의 경우를 말하는 거예요. 이것을 외국어의 경우로 끌어들여 얘기한다면 조금 다르지요. 우리가 모국어를 왜 모국어라고 하나요? 부(父)국어라고 하지 않고?

문 : 그러네요. 어머니 모를 써서 모국어네요.

김 : 어머니가 주로 양육을 하면서 눈 마주침과 이야기를 주고받으면서 언어습득이 이뤄지기 때문이죠. 옹알이 단계에서 아기가 내는 소리는 전 세계 모든 아기가 같은 소리를 냅니다. 이후 엄마와의 상호작용을 통해 모국어 습득에 필요한 음성과 단어를 습득하게 되어 모국어를 익히게 되지요. 한 연구에서 6개월 전의 영아에게 L발음과 R발음을 들려주었을 때 서로 다름으로 이해하고 반응하는데 12개월, 24개월 아이들을 대상으로 실험했을 때는 두 발음을 거의 구분하지 못했다고 합니다. 모든 아가들은 뛰어난 청력을 갖고 태어나지만 모국어를 익히면서 모국어를 더 빨리 잘 이해하고자 다른 소리에 대한 민감성은 떨어지고 모국어의 소리에 민감하게 반응하면서 변화된다는 거지요.

문 : 그렇군요.

김 : 한 나라에서 영어를 배우는 상황은 보통 2가지로 나눠집니다. 우리나라나 일본같이 모국어와는 전혀 다른 구조를 가진 외국어로서의 영어를 배우기 때문에 일상생활에서는 사용하지 않고 학교나 학원같이 일정한 곳에서만 배우는 경우가 있고요. 또 다른 경우는 유럽의 여러 나라, 또는 인도, 필리핀 등과 같이 영어를 제2의 언어로서 배우는 경우입니다. 이러한 나라에서는 모국어와 영어가 일상생활에서 같이 쓰이고 있습니다. 이것을 영어 약자로 말하면 EFL(English as a Foreign Language) 상황과 ESL(English as a Second Language) 상황이라고 합니다. 우리나라는 EFL 상황이기 때문에 모국어가 있고, 영어는 외국어로서 배우는 것입니다. 반면에 인도 같은 나라에서는 영어가 외국어가 아니라 일상생활에서 모국어 다음으로 많이 사용되는 두 번째 언어가 되는 ESL 상황에서 배우는 것이지요. 결론적으로 말씀드리면, 영어 조기 교육을 주장하는 사람들이 이 이론을 자주 인용하고 있지만, 이 이론은 모국어를 학습할 때에만 해당되는 것으로 우리나라처럼 영어를 외국어로서 배우는 곳에서는 적용되지 않습니다. 세계적인 동향을 보아도 우리나라 같은 EFL 상황에서의 영어교육은 8-10세에 시작하는 것이 보통입니다.

문 : 아, 그래서 초등학교에서도 3학년이 되어서야 영어교육을 시작하기로 했나 봐요.

김 : 그렇죠. 교육정책이 하나 나오기까지 여러 박사님, 교수님들이 모여서 갖가지 이론에 비춰서 심사숙고해서 결정을 내리는 것이니 믿고 따라가는 것도 좋은 방법이지요.

문 : 언어획득장치 이야기 하다 보니 엄마들의 질문 중 하나가 해결됐어요. 질문 중에 ‘영어교육이랑 모국어를 같이 가르쳐도 되나요?’, ‘언제부터 하는 게 바람직한가요?’ 등의 질문들이 있었거든요.

김 : 네. 대한민국 엄마라면 누구나 한 번쯤 고민해봤을 문제지요. 유아와 놀이 중에 자연스럽게 영어노래도 하고, 영어 단어책 조그만 손바닥 그림책 등을 보며 놀이해도 좋지요. 그런데 영어가 주가 되어서는 하지 말라고 권하고 싶어요. 우리 아이에게 언어습득의 적기에 모국어를 충분히 습득할 기회를 방해할 만큼은 해서는 안 된다는 거지요. 언어 습득의 적기가 생애초기에서 만 3세까지라고 했잖아요. 그 시기에 모국어를 충분히 습득해야할 기회라는 거예요. 그런데 영어를 너무 하다보면 모국어 습득의 기회를 방해한다는 거죠. 어차피 우리는 영어가 생활권인 나라가 아니라는 걸 짚어 드렸고요. 무엇보다 언어는 사고와 연결되어 있어요. 사고를 발달시키기 때문에 정말 배워야 할 사고하는 능력을 놓치게 되니까요. 언어를 사용한다는 건 사고할 능력이 있다는 것이거든요. 아이가 ‘사과’라는 말 한마디를 하기까지 아이의 뇌는 아주 활발히 움직이고 있어요. 우선 보아야겠죠. 보이는 것이 무엇인지 알아야 하고 그것을 뇌의 방에서 찾아 꺼내와야죠.(인출) 그리고 ‘사과’라고 내 성대를 움직여 말하기(표현)까지 인지발달도 되어있어야 하고 신체발달도 되어있어야 하니까요.

문 : 우와! 그렇게 표현되니 우리 아이의 언어학습이 마치 컴퓨터 같은데요?

김 : 네. 이것이 두 번째 언어학습 이론 중에 정보처리 이론이라고도 하는데요. 인간이 어떻게 사고하는가를 컴퓨터의 정보입력과 저장-인출하는 과정으로 비유를 들어 설명하려 했습니다. 인간의 뇌는 감각기관을 통해 투입된 일부 정보를 분류하고 부호화하여 체계적으로 저장하며, 필요할 때에 저장된 정보를 인출하여 활용하는 인지능력에 의해서 언어가 발달한다고 주장했습니다. 그러니 언어발달과 인지발달은 깊은 상관관계를 갖게 되겠지요? 많이 보고 듣고 말해보고 하는 경험이 많을수록 언어능력도 높이 나올 거란 기대를 갖게 하지요.

문 : 그래서 지난 시간에 언어발달이 늦으면 인지발달 같은 다른 부분의 발달도 지연될 수 있으니 전문가와 상담해 보는 것이 좋다고 하신 거네요.

김 : 네. 더불어 세 번째 이론을 하나 더 알려드리자면 행동주의 이론가인 스키너는 ‘언어는 학습과 모방을 통해 습득한다.’고 주장했습니다. 이 이론을 기대어 본다면 부모는 어떻게 언어학습을 일으킬 수 있을까요? 생애초기부터 마주 앉아 눈을 보고 다양한 표정과 말걸기를 하는 거지요. 신생아 때 엄마가 아이를 안고 혀를 내밀며 메롱 하면 아기는 금방 따라 메롱 하지요. 눈을 깜빡하면 금세 깜빡하고 따라 하지요. 영아에게는 놀이이면서 인지적 자극과 애착형성의 시간이 될 것입니다. 엄마가 아기 눈을 바라보며 “엄마” 하면 아기도 “-마”라고 따라하고 싶어 입을 ‘아’하고 벌리잖아요? 아이는 엄마의 입모양, 표정, 소리를 들으면서 따라하고 싶은 겁니다. 왜요? 아무것도 모르니깐 무엇인지 알려고, 또 살려고 하는 거지요.

여러분이 말이 하나도 통하지 않는 어떤 비문명의 어느 부족에 들어갔다고 해봐요.

낯설고 아무것도 모르겠고 말도 안통하고.. 그런데 어떤 친절한 사람이 자기 집으로 데려가서 옷을 입혀주고 먹을 것을 주면서 먹으라고 먹는 시늉을 하면 우선 따라 하겠지요? 나한테 하는 손짓, 몸짓, 말을 주의 깊게 보고 들으며 ‘아~ 먹으라는 거구나’하면서 이해하고 그 사람이 가르쳐 주는 것을 열심히 학습하고 싶겠죠? 빨리 그 사람과 친해져서 이야기 나누고 싶겠죠? 의사소통을 하고 싶잖아요. 영어도 그렇다는 거예요.

문 : 상황이 그렇게 제시되니 훨씬 이해하기 쉽네요.

김 : 그러다가 그들의 말을 알아듣고 한 마디 뱉었는데, 상대방 말한 게 맞다고 신나하고 박수치며 좋아하면 기분이 어떨까요? 소속감과 내가 해냈다는 기쁨, 즐거움과 이 한 단어를 의지해서 더 많은 단어를 알아가고 싶겠죠? 그렇게 우리 아이들도 즐거운 언어학습의 기회가 열리는 거지요. 영아가 한 단어를 말하기까지 3,000-5,000번은 들어야 말할 수 있대요. 5천 번은 들어야 ‘엄마’, ‘맘마’, ‘아빠’를 할 수 있으니 첫 돌 즈음이 되어서야 단어 3-4개를 말하게 되고 이를 기반으로 9-10개 그리고 5,000천개 그리고 몇 만개의 단어를 심지어 만 4세가 되면 성인의 90% 정도의 언어를 사용할 수 있다니 신비롭고 기적 같지 않나요?

문 : 그럼 예수님, 하나님을 5,000번 이상 많이 들으면 엄마, 아빠보다 먼저 말할 수 있을까요?

김 : ㅎㅎ 이론상은 가능한데.. 그런 시도도 누군가 한번 해봤으면 좋겠네요. 엄마라는 말보다 더 많이 아이와 함께 하나님을 이야기 한다면 가능하긴 합니다. ㅎㅎ

문 : 아직 궁금한 게 더 많은데 벌써 끝나야 할 시간이네요.

김 : 벌써요? 아직 할 말이 많이 남았는데요.

문 : 더 하고 싶은 이야기는 다음 강좌에서 이어가기로 하고요. 교수님, 다음 강좌 소개 좀 해주세요.

김 : 네. 다음 시간에는 오늘 알게 된 3가지 이론을 바탕으로 내 자녀 언어발달을 위한 효과적인 부모 역할과 방법에 대해서 이야기 나눠볼까 합니다. 저의 육아경험을 사례로 속속히 실제적으로 안내해 드릴게요.

문 : 정말 기대되는데요. 오늘 배운 이론과 교수님의 실전 경험!!

그럼 저희는 다음 강좌에 미리 가서 준비하고 있을게요. 아장아장 하늘가족님 모두 평안한 하루 되세요.

김 : 자녀와 행복한 하루 만드세요. 감사합니다.